Taustamelu

Taustamelulla tarkoitetaan ei-informatiivisia, kommunikaatioon kuulumattomia
ääniä, kuten ilmastointi- tai liikennemelua. Melu voi olla myös tilassa olevien ihmisten puhetta tai huonekalujen siirtelystä aiheutuvaa ääntä. Yleensä suunnittelutavoitteeksi kannattaa asettaa alle 20 dB taustamelutaso.

Yksi puheen erotettavuuteen vaikuttavista tekijöistä on taustamelutaso eli signaalimelusuhde (S/N). Se ilmaisee esim. puheen ja taustamelun välisen suhteen, ja tarkoittaa, kuinka suuri osa kuullusta äänestä on toivottua puhetta. Hyvän puheen erotettavuuden saavuttamiseksi signaalin tulisi olla 15 dB taustamelua voimakkaampaa. Kuulovammainen saattaa tarvita taustamelua 20 dB voimakkaamman signaalin.

Kohonnut taustamelu alentaa tuottavuutta ja aiheuttaa väsymystä. Siksi yksityisyyttä ei tule tavoitella esimerkiksi ilmastointimelua lisäämällä. Toisaalta avotoimisto-olosuhteissa on tärkeää ymmärtää, että tasainen taustamelutaso on tärkeä osa tavoiteltavaa huonoa puheenymmärrettävyyttä. Hyvä akustiikka tarkoittaa sopivaa jälkikaiunta-aikaa, taustamelutasoa ja ääneneristystä. Toivottuja ääniä halutaan korostaa, kun taas häiriöäänet halutaan vaimentaa.